ENSAYO SOBRE "LA BATALLA DE LA MANTEQUILLA"

Theodor Seuss Geisel fue un escritor y caricaturista estadounidense, conocido por sus libros infantiles escritos bajo su seudónimo, Dr. Seuss. Escribió libros tan populares como ¡Cómo el Grinch robó la Navidad! (How The Grinch Stole Christmas), El Lorax (The Lorax) y El gato en el sombrero (The Cat in the Hat).

En La Batalla de la Mantequilla podemos observar la historia de dos pueblos, los Yooks y los Zooks, que tienen “serias” diferencias por algo tan “fundamental” como el hecho de poner la mantequilla en el lugar correcto del pan. ¿Pero quién establece cuál es el lugar correcto?

Recordemos que la moral es la serie de costumbres y comportamientos que un pueblo tiene y a través de los cual se juzgan ciertos actos como correctos o incorrectos, como buenos o malos. La moral es algo particular, en el sentido de que cada grupo humano puede tener ciertas reglas y normas que regulan su conducta y que se han transmitido de generación en generación. Por tal motivo, pueden existir tantas morales como grupos.

En la historia de La Batalla de la Mantequilla tenemos dos pueblos y, por lo tanto, dos morales. Simplificando las cosas, su valor fundamental es el lado donde se unta la mantequilla: los Yooks lo hacen por la parte de arriba y los Zooks por la de abajo. Veamos dos hechos: en primer lugar, nosotros como espectadores de este “drama” vemos todo desde el punto de vista de un Yook (el abuelo) y es a través de sus ojos que juzgamos a los Zooks, del mismo modo, como su forma de untar la mantequilla es igual a la nuestra existe, de momento, una cierta identificación con este grupo y podemos suponer que los Zooks están equivocados o que su forma de untar es absurda.

Sin embargo, conforme avanza la historia nos damos cuenta que los Zooks piensan exactamente lo mismo de sus vecinos Yooks y que sus vidas parecen ser exactamente iguales a excepción de ese detalle. ¿Qué pretende decirnos el doctor Seuss con todo esto? Que a veces las diferencias entre los pueblos pueden ser tan pequeñas que no deberíamos de darles importancia y, sin embargo, son las diferencias las que nos hacen juzgar al otro como malvado.

Los valores son la fuente de las normas. Es decir, si cierto tipo de comportamiento se considera como el mejor, las normas deben de llevar a los individuos a que elijan esos comportamientos que son el reflejo de dichos valores. Así, por ejemplo, el respeto (el valor) lleva a normas como “debes cuidar lo que no es tuyo”, “prohibido robar”, “debes respetar a tus mayores”, etc.

En La Batalla de la Mantequilla vemos que su valor “la mantequilla en la parte de arriba” lleva a normas como “debes de untar la mantequilla siempre por la parte de arriba y nunca por la de abajo”, “un Yook honrado siempre unta la mantequilla por arriba”, “Por mi honor, juro solemnemente untar la mantequilla por el lado de arriba”, además de pegar carteles con esas normas, cantar himnos, etc. Y todo está bien dentro de su sociedad pero ¿es necesario obligar a los que no piensan de ese modo? O, peor aún, ¿a destruirlos? Y lo mismo se aplica a los Zooks que tampoco están tan libre de culpa.

Su carrera armamentística es el reflejo de “proteger” su propio mundo de maneras de pensar diferentes. El doctor Seuss escribió este libro en plena Guerra Fría (1984) y es a través de esta historia que critica la situación que se vivía en ese momento entre los Estados Unidos y la URSS. Sin embargo, su mensaje trasciende el tiempo y el espacio y nos hace ver cómo a veces no somos capaces de aceptar al otro simplemente porque sus costumbres pueden ser ligeramente diferentes a las nuestras.

El valor que Yooks y Zooks le dan a la mantequilla y su lugar en el pan no debería estar por encima de otros valores superiores como el respeto que un pueblo debe tener por otro y por la paz que debe de existir entre las naciones. Por eso, como bien dijo el Benemérito de las Américas, don Benito Juárez en su tal vez choteada frase pero que no por eso deja de ser una gran verdad: “Entre los pueblos, como entre las naciones, el respeto al derecho ajeno, es la paz”. La paz debería estar antes que las diferencias a veces pequeñas y tan absurdas.